정부, 16차 후쿠시마 오염수 방류 앞두고 수산물·해양 방사능 전방위 모니터링 강화

일본 도쿄전력이 10월 30일부터 16차 후쿠시마 오염수 방류를 시작한다고 밝힌 가운데, 정부는 이를 앞두고 국내외 방사능 검사를 강화하고, 전문가를 현지에 파견하는 등 다층적 대응에 나섰다. 국무조정실, 해양수산부, 원자력안전위원회 등 관계 부처는 10월 29일 브리핑을 통해 수산물·해양환경 방사능 검사 결과가 모두 ‘적합’ 판정을 받았다고 밝혔다.

도쿄전력은 10월 28일 오후 5시, 16차 방류 대상 오염수의 핵종 분석 결과와 방류 일정을 공식 발표하였다. 분석 결과에 따르면 삼중수소 농도는 리터당 25만 베크렐(Bq)로, 이는 방류 전 해수 희석을 통해 리터당 1,500베크렐 미만으로 낮춘 뒤 방출될 예정이다. 이외 측정 대상인 29개 핵종의 고시농도비 총합은 0.14로, 일본 원자력연구개발기구(JAEA)와 화학연구소(화연) 등 외부 기관의 측정값도 기준치(총합 1 미만)를 하회한 것으로 나타났다. 이에 따라 도쿄전력은 10월 30일부터 방류를 개시할 예정이다.

이에 대응해 우리 정부는 한국원자력안전기술원(KINS) 전문가를 후쿠시마에 파견해 IAEA 현장사무소를 방문하고, 방류 준비 상황과 관련 데이터를 실시간으로 점검할 예정이다. 국무조정실 김영수 국무1차장은 이와 관련해 "방류 전후 과학적 검증이 핵심이며, 국내외 현장 조사와 분석을 병행해 대응하겠다"고 밝혔다.

국내 해역과 수산물에 대한 방사능 검사 역시 전방위로 이뤄지고 있다. 해양수산부에 따르면, 10월 29일 기준 생산·유통단계 수산물에 대한 방사능 검사 740건(생산 424건, 유통 316건) 모두 ‘적합’ 판정을 받았다. 검사 대상에는 대구, 넙치, 방어, 삼치, 전복 등 주요 소비 품종이 포함되어 있다. 특히, 2023년 4월부터 운영 중인 ‘국민신청 방사능 검사 게시판’을 통한 검사 927건 중 924건이 완료되었으며, 이들 역시 모두 적합 판정을 받았다.

수입 수산물에 대한 검사도 강화되고 있다. 일본산 수산물 89건을 포함해 266건에 대한 방사능 검사가 완료되었으며, 삼중수소를 포함한 어떠한 방사성 물질도 검출되지 않았다. 특히 대만, 베트남, 세네갈, 러시아, 미국 등지에서 수입된 꽁치, 갈치, 가자미 등 주요 어종을 대상으로 한 삼중수소 모니터링에서도 불검출 결과가 도출되었다. 기준치(영유아용 1,000Bq/kg, 기타식품 10,000Bq/kg)에 비해 월등히 낮은 수치다.

선박평형수와 해수욕장에 대한 방사능 조사 결과도 안정적이다. 2023년 이후 일본 치바현 등에서 입항한 631척의 선박에 대해 선박평형수 방사능 검사를 실시한 결과, 모두 적합 판정을 받았다. 해수욕장의 경우 최근 조사된 전국 16개 해변?부산 해운대·광안리, 인천 을왕리·장경리, 제주 중문·함덕 등?에 대해서도 방사능이 검출되지 않았다.

해양 방사능 조사도 정례적으로 진행되고 있다. 서해·동해·남해 주요 지점 41곳에서 채취된 해수 시료 분석 결과, 세슘134는 리터당 0.064~0.090Bq, 세슘137은 0.071~0.084Bq, 삼중수소는 6.2~6.8Bq로 측정되었다. 이는 WHO 먹는 물 기준과 비교해도 매우 낮은 수치로, 국내 해역의 안전성은 과학적으로 입증된 셈이다.

원자력안전위원회는 후쿠시마 인근 해역의 삼중수소 농도도 주기적으로 모니터링하고 있다. 10월 27일 채취한 해수 시료 분석 결과, 원전 3km 이내 4개 정점은 리터당 5.6~6.9Bq 미만, 3~10km 해역은 5.5Bq 미만으로 모두 검출하한치 이하 수준이었다. 이는 삼중수소 기준치인 700Bq/L 및 30Bq/L을 훨씬 밑도는 수치다.

정부는 이 같은 과학적 모니터링 결과를 바탕으로 방류 대응의 과학적 투명성을 강조하고 있다. 방사선방재국 김성규 국장은 “오염수 방류 여부와 관계없이 국내 해양 방사능 수준은 철저히 관리되고 있으며, 국민의 식탁과 바다는 안전하다”고 밝혔다.

후쿠시마 오염수의 16차 방류를 앞둔 가운데, 정부는 과학적 데이터를 기반으로 한 대응체계를 가동 중이다. 국내 수산물과 해양 환경에 대한 방사능 수치는 모두 기준치 이하로, 현재까지는 국민 건강에 미치는 영향이 없는 것으로 평가된다. 그럼에도 불구하고, 후쿠시마 오염수 방류가 장기적으로 해양 생태계와 수산물 신뢰도에 어떤 영향을 미칠지에 대한 우려는 여전히 남아 있다.

이에 따라 향후 국회 차원의 법적 대응과 제도 정비 논의도 본격화될 것으로 전망된다. 특히 수산물 원산지 표시 강화, 수입수산물 전수조사 의무화, 해양환경 보전 예산 확대 등이 입법과제로 부상할 가능성이 있다. 한편, 오염수 방류의 국제적 파급력에 대응하기 위한 외교적·과학적 연대 강화도 병행돼야 한다.

정부는 투명성과 과학 기반 대응을 강조하고 있으나, 국민 불안을 해소하기 위해서는 신뢰 기반의 소통이 무엇보다 중요하다. 향후 방류가 반복될수록 감시와 설명의 체계화가 관건이 될 전망이다.